Aunque su apariencia puede parecer tranquila, los hipopótamos son considerados uno de los animales más peligrosos del mundo. Extremadamente territoriales y agresivos, atacan sin previo aviso a cualquier intruso, siendo responsables de más muertes humanas en África que los leones o los cocodrilos.
Pese a su gran tamaño, los hipopótamos pueden correr a más de 30 km/h en tierra firme, superando con facilidad a un humano promedio. Además, su mordida es tan poderosa que puede destrozar un bote de un solo golpe, lo que los convierte en una verdadera amenaza en ríos y lagos.
Estos animales viven en manadas de hasta 30 individuos y las luchas por el liderazgo entre los machos son brutales. Curiosamente, los hipopótamos están más emparentados con las ballenas que con otros animales terrestres, lo que refuerza su singularidad en el reino animal.